卓上型滅菌器は「重力置換法（重力置換）」の原理を利用しています。滅菌器内部の上部から蒸気を送り込み、下部の排気口から冷気を押し出します。排出された冷気は飽和蒸気に置き換わり、その蒸気が放出する潜熱によって物品が消毒されます。以下に、卓上型滅菌器の使用方法および注意事項を説明します。
一、卓上型滅菌器の使用方法
（1）滅菌器に適量の水を入れ、消毒対象の物品をセットします。蓋を閉め、対角線上のネジを均等に締め付けます。
（2）加熱して蒸気を発生させます。圧力計の針が33.78kPaに達したら、排気バルブを開いて冷気を排出します。圧力計の針が下がり、ゼロになったら排気バルブを閉じます。
（3）さらに加熱を続けると、圧力計の数値が再び上昇します。所定の圧力に達したら、滅菌対象物の特性に合わせて、その蒸気圧を一定時間維持します。その後、加熱を停止し、自然冷却させます。温度が下がったら排気バルブをゆっくりと開いて残った空気を排出し、蓋を開けて物品を取り出します。
二、卓上型滅菌器の注意事項
（1）消毒する物品を詰め込みすぎないようにしてください。
（2）冷気を十分に排出する必要があります。冷気が残っていると、滅菌器内の温度が規定値に達せず、殺菌効果に悪影響を及ぼします。
（3）滅菌終了後、急激に圧力を下げないでください。急激な減圧を行うと、容器内の液体が激しく沸騰して栓が飛び出したり、中身が溢れ出したり、最悪の場合、容器が破裂したりする恐れがあります。滅菌器内の圧力が大気圧と同じレベルまで下がってから、蓋を開けるようにしてください。
（4）試験管や瓶の綿栓は、結露水の浸入を防ぐため、油紙やクラフト紙で包んでおく必要がある。
（5）滅菌効果を保証するため、定期的に滅菌効果の確認を行うべきである。一般的な方法として、硫黄粉末（融点115℃）または安息香酸（融点120℃）を試験管に入れ、滅菌試験を行う。これらの物質が融解すれば、オートクレーブ内の温度が所定の条件に達しており、滅菌効果が確実であることを示している。また、滅菌対象物の外装に、滅菌効果を確認するためのテープ（インジケーター付き）を貼り付ける方法もある。テープ上のインジケーターが変色すれば、滅菌効果は確実である。
三、卓上型滅菌器の利用
一般的な滅菌法として、101.33kPaの圧力下で15～20分間処理を行うことで、物品の滅菌が可能である。通常の培地、生理食塩水、衣類、ガーゼ、ガラス器具など、高温および湿気に耐えられる物品であれば、この方法で消毒・滅菌を行うことができる。
医療用卓上型滅菌器は用途が広く、医療・衛生関連施設や美容医療機関などで使用されている。医療機器、包帯・ガーゼ類、ガラス器具、溶液培地などの消毒・滅菌に用いられ、微生物実験において一般的な滅菌手段となっている。この滅菌法は、蒸気圧の上昇に伴い水の沸点も上昇するという原理に基づいている。